发展即继承。世界上唯一不变的就是变化，要继承马克思主义，即是发展马克思主义，否则是僵化的，是终止的。

马克思主义的理论来源分别是德国古典哲学、英国古典政治经济学、英法空想社会主义。

马克思、恩格斯开创了新哲学，尤其是新的实践哲学、历史哲学；开创了新的政治经济学；开创了科学共产主义。

列宁、斯大林发展了马克思主义革命学说，提出了帝国主义理论、民主集中制、无产阶级专政、先锋队理论（列宁式政党/无产阶级政党）、社会主义建设理论，发展了新的社会哲学、科学哲学、马克思主义社会学、马克思主义美学、社会教育学，对新的民族学、宗教学、语言学也有诸多影响。用实践证明了在发展不充分的资本主义社会也有社会主义革命成功的可能。

毛泽东发展了在封建社会、殖民地社会的马克思主义革命学说，提出了新民主主义理论、殖民地或半殖民地的革命道路、人民战争理论、新式人民军队、反对现代修正主义理论，在哲学上发展了矛盾论、认识论、军事哲学，形成了群众路线。用实践证明了在半殖民地社会也能完成新民主主义革命和社会主义革命。